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B’zが2021年冬に約25年ぶりのコンセプト・アルバム『FRIENDS Ⅲ』をリリースし、11月16日・17日にコンセプト・ライブ『B’z presents LIVE FRIENDS』を行うことが17日、公式サイトで発表された。
1992年に発表したコンセプト・アルバム『FRIENDS』、その続編となる1996年リリースの『FRIENDS Ⅱ』から約25年の時を経て、『FRIENDS Ⅲ』のリリースが決定した。
その理由は、普段は日米を行き来しているギター・松本孝弘がコロナ禍で隔離期間を要する現在のライフスタイルで1日1曲楽曲制作を行うことを決め、その結果『FRIENDS Ⅲ』に見合う楽曲が誕生したことだという。またこれにヴォーカル・稲葉浩志も『FRIENDS Ⅲ』の発表は今このタイミングではないかと意気投合したとのことだ。
そして来る11月16日、17日には東京ガーデンシアター（東京都江東区有明）にてこの『FRIENDS』をコンセプトとしたライブ『B’z presents LIVE FRIENDS』の開催も決定。この形態のライブ（コンセプト・ライブ）も、先般行ったRock Project『B’z presents UNITE #01』（他バンドと共演する主催ライブ）に続き初の試みとなる。
また、コロナ禍で開催した『UNITE #01』の経験から、今回も有観客で公演を開催し、年末年始（2021年12月24日（金）20:00～2022年1月3日（月）23:59）に配信ライブを実施する。なお本公演は、政府の「ワクチン・検査パッケージに関する技術実証」に選定されており、会場規定のキャパシティ100%での動員、完全着席にて開催される。B’zは『UNITE #01』に続き、コンサート・エンターテインメントの復興に少しでも役立ちたい考えだという。
さらにB’zは『LIVE FRIENDS』公演終了後にコンセプト・アルバム『FRIENDS Ⅲ』のリリースを予定しており、11月16日、17日の有観客公演開催日に『FRIENDS Ⅲ』の楽曲が初披露となる。
このステージでは、ほぼ未演奏である『FRIENDS』、『FRIENDS Ⅱ』の楽曲の披露も期待されるため、同ライブは極めて貴重な瞬間となりそうだ。
なお今回のステージは、B’z・サポートメンバーに加え、ホーンセクション・ストリングス・パーカション・コーラス隊を率い、総勢20名以上の演者が一堂に介したクラシックスタイルで行われる。
『B’z presents LIVE FRIENDS』（日程・出演者）
有観客公演
2021年11月16日（火）東京都 東京ガーデンシアター
2021年11月17日（水）東京都 東京ガーデンシアター
配信ライブ
2021年12月24日（金）20:00～2022年1月3日（月）23:59
＜出演者＞
B’z
サポートメンバー：小野塚晃（Key）、大賀好修（G）、Yukihide ”YT” Takiyama（B）、河村“カースケ“智康（Dr）
FRIENDS Special Band：
<Percussion>斉藤ノヴ, <Chorus>坪倉唯子, <Violin>・1st 小寺里枝, 寺島貴恵, 谷崎舞, ・2nd 佐藤恵梨奈, 天野恵, 荒井桃子 , <Viola>三谷陽子, 大辻ひろの, <Cello>越川和音, 三木千晴, <Flute>赤木りえ, <Saxophone>渡辺ファイアー, <Trumpet>上石統, <Trombone>東條あづさ
B’z Official Websiteの案内はこちら（外部リンクに飛びます）
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